Les probiotiques peuvent avoir un impact sur les infections respiratoires fiévreuses

06.2025
Auteur : Dr Martin Claßen, Brême

Les infections respiratoires fiévreuses, majoritairement d’origine virale, constituent l’un des principaux motifs de consultation dans les services de pédiatrie durant la période hivernale. Les parents sollicitent fréquemment une prise en charge thérapeutique ; cependant, en dehors de mesures de soutien, les médecins disposent de peu d’options thérapeutiques spécifiques.

Une étude menée à Milan chez des enfants âgés de 28 jours à 4 ans a évalué l’effet potentiel d’une association de probiotiques composée de Bifidobacterium Breve M-16V, Bifidobacterium Lactis HN019 and Lactobacillus Rhamnosus HN001, sur l’évolution de ces infections.

L’étude a porté sur 128 enfants, évalués immédiatement après leur passage aux services d’urgences, au cours duquel une infection respiratoire avait été diagnostiquée (69 garçons [54%] ; âge moyen : 2,5 ans). Il s’agissait d’un essai randomisé, contrôlé en double aveugle. Sur une durée de 14 jours, 65 patients (51 %) ont reçu un placebo, tandis que 63 ont reçu une association de souches probiotiques.

La durée médiane de la fièvre était significativement plus courte dans le groupe ayant reçu les probiotique (3 jours [IQR : 2–4]) comparativement au groupe ayant reçu le placebo (5 jours [IQR : 4–6]), correspondant à un taux de risque ajusté de 0,64 (IC 95 % : 0,51–0,80). Aucune différence significative en termes d’effets indésirables n’a été observée entre les deux groupes.

Commentaire: La réduction moyenne de deux jours de la durée de l’épisode fiévreux observée à la suite de cette intervention des probiotiques est un résultat notable. Toutefois, celui-ci devra être confirmé par des études multicentriques supplémentaires. Comme dans de nombreuses études portant sur les probiotiques, l’interprétation des résultats repose sur des paramètres très spécifiques. Les préparations probiotiques sont intrinsèquement difficiles à comparer entre elles, et les souches utilisées ainsi que leurs concentrations doivent être analysées avec une grande rigueur. La préparation évaluée dans cette étude est actuellement commercialisée en Italie. Des effets sur le système immunitaire humoral, des effets antiviraux directs ainsi qu’une modulation des médiateurs inflammatoires sont évoqués comme mécanismes d’action potentiels. L’impact de cette intervention sur d’autres symptômes associés à l’infection n’a pas été évalué. Aucun écart significatif n’a été observé entre les groupes en ce qui concerne la survenue d’effets indésirables gastro-intestinaux.

Si des parents d’un enfant présentant une infection respiratoire me demandent ce qu’ils peuvent faire, je ne déconseillerais pas, à l’heure actuelle, l’administration de probiotiques à leur enfant.

Sources :

Bettocchi, S, Comotti, A, Elli, M, De Cosmi, V, Berti, C, Alberti, I, Mazzocchi, A, Rosazza, C, Agostoni, C, Milani, GP. « Probiotiques et durée de la fièvre chez les enfants atteints d’infections des voies respiratoires supérieures : essai clinique randomisé ». JAMA Network Open. 2025 ; 8(3) : e250669. DOI : 10.1001/jamanetworkopen.2025.0669.