Des solutions simples pour réduire la douleur dans les cliniques pédiatriques

06.2025
Auteur : Dr Martin Claßen, Brême

Même si les cliniques pédiatriques parviennent généralement à instaurer un climat de confiance avec les jeunes enfants et à rendre les examens médicaux plus détendus, les vaccinations restent souvent des moments associés à la douleur et à l’anxiété.

Une étude menée au Japon auprès de 60 enfants âgés de 3 à 6 ans a cherché à identifier des méthodes simples pour diminuer la douleur lors des injections sous-cutanées. Les enfants ont été répartis au hasard en deux groupes de 30 : le groupe d’intervention a reçu un pack de gel flexible et réfrigéré appliqué sur le haut du bras pendant 30 à 60 secondes avant la vaccination (contre l’encéphalite japonaise ou la grippe), l’injection étant réalisée dans les 60 secondes suivantes. Les expressions de douleur ont été évaluées en aveugle sur vidéo, sur une période de 10 secondes, à l’aide de l’échelle FLACC (Facial expression, Leg movement, Activity, Crying, Consolability). Le groupe témoin, lui, a reçu le pack de gel à température ambiante.

Le score FLACC médian pour le groupe avec le  gel flexible froid était significativement plus bas (IQR 0–1,25), que celui du groupe avec des gels à température ambiante(IQR 1–6) (p = 0,011).

Commentaire: L’idée n’est pas totalement nouvelle, mais l’analyse prospective en renforce la pertinence et rappelle qu’il existe des mesures simples permettant de réduire la douleur et, par conséquent, l’anxiété. D’après mon expérience, la diminution des discussions, l’augmentation des taux de vaccination et l’amélioration du niveau de confiance à long terme montrent que le temps et l’énergie supplémentaires consacrés à l’organisation de ces mesures (y compris l’utilisation de patchs d’anesthésie locale avant les prélèvements sanguins) sont toujours justifiés, et ce, pas uniquement chez les jeunes enfants.J’ai trouvé que la courte durée d’application des packs réfrigérés, de 30 à 60 secondes, était particulièrement notable. Il s’agit d’une mesure que chaque clinique peut intégrer à ses protocoles de vaccination, ces structures devraient donc disposer de packs réfrigérés dans leur congélateur. La discussion de la publication précise que les sprays refroidissants n’ont pas donné de bons résultats dans les études, car la sensation de froid brutale peut elle-même être douloureuse. Ce principe peut naturellement être transposé aux injections sous-cutanées réalisées régulièrement à domicile (par exemple pour des traitements biologiques administrés une fois par semaine ou toutes les deux semaines), afin d’en améliorer l’acceptabilité. Il serait pertinent de recommander l’utilisation de packs réfrigérés dès l’instauration de ces traitements.

Sources :

Okafuji, I, Washio, R, Okafuji, T, Tanaka, Y, Kagimura, T. « Utilisation d’un pack réfrigérant pour réduire la douleur des injections vaccinales sous-cutanées chez les enfants âgés de 3 à 6 ans : étude multicentrique randomisée, en groupes parallèles et simple aveugle ». PLOS One. 26 mars 2025 ; 20(3) : e0318322. DOI : 10.1371/journal.pone.0318322.